Nahasmendu mental kognitiboaren ikuspegia teoria bat da, eta horren arabera, nahasmendu psikologikoak oinarrizko funtzio kognitiboen etenaldi labur edo luze baten ondorioz sortzen dira, hau da, oroimenaren, pertzepzioaren, arazoen konponketaren eta hizkuntzaren ondorioz.
Teoria horren aitzindari bat Albert Ellis izan zen, eta 1962an proposatu zuen gizakiek munduari buruzko uste irrazionalak garatzen dituztela eta, beraz, trebetasun kognitiboetan nahasmenduak sortzen dituztela. Teoria honen beste aitzindari bat Aaron T. Beck da. 1967an, Beckek proposatu zuen gaur egun "eredu kognitiboa" deritzona nahasmendu afektiboak tratatzeko, batez ere depresioa. Haren ereduak erakusten zuen niaren, munduaren eta egon daitezkeen egoen gaineko funtzio kognitibo negatiboen konbinazio batek nahasmendu mental kognitiboak eragiten dituela.