Kolonia hiriko alkatea (1917), naziek bazterturik (1933), Bigarren Mundu Gerraren ondoren Alemaniako Batasun Demokrata Kristauaren (CDU) sortzaileetakoa eta lehendakaria (1946). Alemaniako Errepublika Federala aldarrikatu zenean, kantziler hautatu zuten (1949). Barne-politikan sozializazioen aurka eta armada berrantolatzearen alde azaldu zen; kanpo-politikan, Ameriketako Estatu Batuekiko loturak sendotu zituen, Frantziara hurbildu zen, Alemania Federala NATOn sartu zuen, eta Europako Merkatu Batuaren oinarri bihurtzen saiatu zen. 1963an bere alderdikideek kargua utzarazi zioten.